Voetballer - Schotland

Schotland

Het nationale voetbalelftal van Schotland is de vertegenwoordigende voetbalselectie van Schotland en staat onder auspiciën van de Schotse voetbalbond.

Het is het oudste nationale voetbalteam ter wereld, samen met het Engelse nationale voetbalteam, waarmee het ook de eerste officiële wedstrijd tussen twee nationale voetbalteams speelde. De meeste van zijn officiële thuiswedstrijden worden gespeeld in Hampden Park, een van de stadions van Glasgow, terwijl talrijke vriendschappelijke wedstrijden in andere steden worden gespeeld (Aberdeen, Dundee, Edinburgh, Greenock, Kilmarnock, Motherwell en Paisley).

Het Schotse nationale team heeft 41 overwinningen in inter-Britse toernooien (Internationaal kampioenschap thuis) op zijn palmares. Het land heeft zich acht keer gekwalificeerd voor het wereldkampioenschap en drie keer voor het Europees kampioenschap, maar is nooit verder gekomen dan de groepsfase van de finales. Het behaalde enkele opmerkelijke resultaten, zoals een 3-2 overwinning in 1967 tegen wereldkampioen Engeland het jaar daarvoor. Archie Gemmill scoorde wat een van de mooiste doelpunten ooit in een Wereldbeker is genoemd tijdens de met 3-2 gewonnen wedstrijd tegen Nederland op de Wereldbeker van 1978.

Op de wereldranglijst van de FIFA is zijn beste klassering de 13e in oktober 2007, zijn slechtste de 88e in maart 2005. Hij staat op de 38e plaats in de rangschikking.

De recordhouder voor het aantal optredens in de nationale ploeg is Kenny Dalglish, die van 1971 tot 1986 102 wedstrijden met de nationale ploeg speelde. Met 30 gescoorde doelpunten is hij ook houder van het record voor meeste gescoorde doelpunten in de nationale ploeg, samen met Denis Law. Prestigieuze spelers als Bill Brown, Eric Caldow, Bobby Collins, Jim Baxter, Alex Young, Billy McNeill, Jimmy Johnstone, Willie Henderson, Ian St. John, Danny McGrain, Billy Bremner, Joe Jordan, John Wark, Graeme Souness, Alan Hansen, Paul McStay, Gordon Strachan, Ally McCoist hebben het nationale shirt gedragen.

Het begin

Samen met Engeland is het Schotse nationale voetbalelftal het oudste ter wereld. Vertegenwoordigers van de twee naties speelden van 1870 tot 1872 een reeks wedstrijden in The Oval in Kennington, Londen. In de Hamilton Crescent in Glasgow speelden zij vervolgens op 30 november 1872 de eerste internationale wedstrijd in de voetbalgeschiedenis (de wedstrijd eindigde in een 0-0 gelijkspel). Alle elf spelers die voor Schotland in het veld kwamen, speelden op Queen's Park.

De volgende veertig jaar speelde het Schotse nationale team alleen tegen selecties van de thuislanden, namelijk Engeland, Wales en Ierland (IFA). In 1883 begon het Inter-Britse Toernooi, dat de spelen van een amateurniveau naar een professioneel niveau bracht. Wedstrijden tegen Engeland begonnen bijzonder scherp te worden en er ontstond een felle rivaliteit met de Engelsen.

Schotland verloor slechts twee van hun eerste 43 wedstrijden. Alleen in 1903 leed het een nederlaag tegen een ander team dan Engeland, door thuis met 0-2 te verliezen van Ierland. Deze positieve streak bracht Schotland herhaaldelijk aan de top van de Elo-wereldranglijst, die in 1998 werd opgesteld voor de periode van 1876 tot 1904. Schotland won het Inter-Britse toernooi 24 keer en deelde het 17 keer met ten minste één ander team. Een opmerkelijke overwinning was in 1928. Op 31 maart van dat jaar versloeg het blauwhemd in Wembley, voor een publiek van 80.868 toeschouwers, de Engelse witten met 5-1 in een legendarische wedstrijd. Het team, aangevoerd door Jimmy Mc Mullan, ging de geschiedenis in als de Wembley Wizards. Een andere opmerkelijke overwinning kwam er op Wembley tegen eeuwige rivalen Engeland, dat op 15 april 1967 in de laatste wedstrijd van het Inter-Britse Toernooi tot wereldkampioen werd gekroond. Bij die gelegenheid won Schotland met 3-2, met Simpson, Gemmell, Greig, Bremner, Mc Kinnon, Mc Creadie, Mc Calliog, Baxter, Wallace, Law, Lennox. De spelers van dat Schotse team kregen de bijnaam de Tovenaars van Wembley.

Het nationale team speelde zijn eerste wedstrijd buiten de Britse eilanden in 1929, toen het Noorwegen in Bergen met 7-3 versloeg. In latere vriendschappelijke wedstrijden tegen andere Europese ploegen behaalde het overwinningen op Duitsland en Frankrijk, alvorens in 1931 te verliezen van het Wunderteam van Oostenrijk en Italië.

In de jaren dertig werd Schotland beschouwd als een van de vier sterkste nationale ploegen ter wereld, samen met Engeland, Italië en Oostenrijk. Net als de andere thuislanden kon Schotland zich in de jaren dertig echter niet kwalificeren voor het WK, omdat de FIFA de vier bonden had uitgesloten vanwege een meningsverschil over de status van amateurvoetballers. De vier bonden, waaronder de Schotse, sloten zich na de Tweede Wereldoorlog weer aan bij de FIFA. In 1947 werd op Hampden Park een wedstrijd gehouden tussen een Britse vertegenwoordiger en de rest van de wereld om de verzoening te vieren.

1950s

Door de heropname van de Schotse voetbalbond (SFA) in de FIFA mocht het Schotse nationale elftal spelen voor kwalificatie voor de wereldbeker van 1950. De FIFA kondigde aan dat de beste twee finalisten in het Inter-Britse toernooi van 1950 zouden worden gereserveerd voor een plaats in de Wereldbeker, maar de Schotse voetbalbond kondigde aan dat het nationale team alleen in de finale van de Wereldbeker zou spelen als het de competitie zou winnen. Na hun eerste twee wedstrijden te hebben gewonnen, werd de ploeg met 1-0 verslagen door Engeland, waardoor het Inter-Britse Toernooi op de tweede plaats eindigde. Hoewel ze zich kwalificeerden voor de Wereldbeker volgens de FIFA-reglementen, namen ze niet deel aan de wedstrijd omdat ze niet hadden voldaan aan het doel dat was gesteld door de SFA, die onvermurwbaar was ondanks de dringende eisen van de Schotse spelers, gesteund door aanvoerder Billy Wright en andere Engeland-spelers. In plaats daarvan stuurde de SFA het team op een tournee door Noord Amerika.

Dezelfde regels golden voor het Wereldkampioenschap van 1954, waarbij het Inter-Brits Toernooi van 1954 als kwalificatieronde voor het Wereldkampioenschap fungeerde. Schotland eindigde opnieuw als tweede, maar deze keer stond de SFA het team toe om deel te nemen aan de eindronde van het Wereldkampioenschap, die in Zwitserland zou plaatsvinden. De SFA stuurde echter slechts 13 spelers naar de eindronde, hoewel de FIFA 22 spelers toestond. Ondanks de zelfopgelegde beperking reisden de SFA-leiders massaal naar Zwitserland, met echtgenotes op sleeptouw. De nationale ploeg verloor met 1-0 van Oostenrijk, een resultaat dat coach Andy Beattie ertoe bracht ontslag te nemen enkele uren voor de wedstrijd tegen regerend wereldkampioen Uruguay, dat nog nooit een WK-eindrondewedstrijd had verloren. De Zuid-Amerikanen legden zich met 7-0 op aan de Schotten.

Op de Wereldbeker van 1958 speelde Schotland met 1-1 gelijk tegen Joegoslavië, verloor vervolgens van Paraguay en Frankrijk en ging er in de eerste ronde uit. De coach van Schotland zou Matt Busby zijn, maar de ernstige lichamelijke gevolgen die hij enkele maanden eerder bij de vliegramp in München had opgelopen, dwongen hem ertoe te worden vervangen door Dawson Walker.

1970s

Na de korte periode van coach Tommy Docherty ging het roer van het Schotse team in 1973 over naar Willie Ormond, die op de openingsdag met 5-0 van Engeland werd verslagen, maar het team wel wist te kwalificeren voor de eerste Wereldbeker in zestien jaar, in West-Duitsland 1974. In de slotfase behaalde de ploeg haar beste resultaat op het WK, door ongeslagen te eindigen, maar met een uitschakeling in de eerste ronde vanwege het doelsaldo. Na Zaïre te hebben verslagen, speelden zij gelijk met Brazilië en Joegoslavië, maar kwamen niet verder dan de eerste ronde omdat zij de Afrikanen met slechts twee doelpunten verschil versloegen.

In 1977 kwam Ally MacLeod op de Schotse bank, met kwalificatie voor de Wereldbeker van 1978 in gevaar. Het debuut van de nieuwe coach was zeer positief, met de overwinning in het Inter-Brits Toernooi 1976-1977, vooral dankzij een 1-2 overwinning tegen de Engelsen op Wembley. Aan het eind van de wedstrijd vielen de Schotse fans het veld op, scheurden kluiten uit het veld en braken de lat. De goede periode werd voortgezet met de kwalificatie voor de Wereldbeker van 1978, dankzij overwinningen tegen Tsjechoslowakije en Wales. In de aanloop naar de wereldbeker in Argentinië sprak MacLeod de hoop van de Schotten uit door te verklaren dat de ploeg met een medaille huiswaarts zou keren. De spelers werden met enthousiasme begroet bij hun vertrek naar Zuid-Amerika en verzamelden zich rond een volgepakt Hampden Park. Duizenden andere fans volgden de ploeg naar het vliegveld Prestwick, waar het vliegtuig met de spelers zou opstijgen. In Córdoba, tegen Peru, kwamen de Schotten ten val door de doelpunten van Teófilo Cubillas, die een brace scoorde in de 3-1 overwinning. In de tweede wedstrijd speelden ze met 1-1 gelijk tegen debutant Iran en in de derde, gedwongen tegen Nederland (de latere finalisten van het toernooi), slaagden ze erin, ondanks de aanvankelijke voorsprong van Oranje, zich met 3-2 op te dringen door een doelpunt van Kenny Dalglish en twee van Archie Gemmill, waarvan de tweede wordt beschouwd als een van de mooiste ooit gescoord in de Wereldbeker. De Schot ontdeed zich van drie Nederlanders voordat hij doelman Jan Jongbloed versloeg. Voor de tweede keer op rij moest de ploeg door doelsaldo echter al na de groepsfase afscheid nemen van de Wereldbeker.

1980s

MacLeod nam kort na de wereldbeker van 1978 ontslag en werd vervangen door Jock Stein, die aan het roer van Celtic twee opeenvolgende Schotse kampioenschappen en een Europese beker had gewonnen. Nadat Schotland er niet in was geslaagd zich te kwalificeren voor het Europees kampioenschap van 1980, kwalificeerde het zich voor het Wereldkampioenschap van 1982 nadat het een lastige eliminatieronde met Zweden, Portugal, Israël en Noord-Ierland had overleefd, waarbij het slechts één wedstrijd verloor. In de slotfase versloegen zij Nieuw-Zeeland met 5-2, maar verloren met 4-1 van Brazilië met Sócrates, Zico, Éder en Falcão. Opnieuw was het doelsaldo de doorslaggevende factor voor de uitschakeling van Schotland, dat met een 2-2 gelijkspel tegen de Sovjet-Unie werd gestraft.

Schotland kwalificeerde zich voor het Wereldkampioenschap 1986 en drong voor de vierde keer op rij door tot de finale. De kwalificatie werd op een hartveroverende manier behaald. In de laatste wedstrijd van de eliminatieronde, tegen Wales, hadden ze een punt nodig om in de intercontinentale play-off tegen Australië te komen. Met nog negen minuten te gaan, met Wales aan de leiding 1-0, kreeg Schotland een strafschop toegekend, die werd gescoord door Davie Cooper. De gelijkmaker was genoeg voor kwalificatie en was het eindresultaat van de wedstrijd, maar terwijl spelers en fans het gelijkmakende doelpunt vierden, kreeg coach Stein een hartaanval en overleed kort daarna. Hij werd vervangen door zijn plaatsvervanger, Alex Ferguson, die Schotland leidde in de play-off tegen Australië, die zij wonnen door een 2-0 overwinning in Glasgow en een 0-0 gelijkspel in Melbourne. Uitschakeling van het WK volgde in de laatste groepsfase, met één punt uit drie wedstrijden (een doelpuntloos gelijkspel tegen Uruguay en nederlagen tegen Denemarken en West-Duitsland.

In juli 1986 werd Andy Roxburgh verrassend aangesteld als coach van Schotland, dat er niet in slaagde zich te kwalificeren voor het Europees kampioenschap van 1988. Schotland hielp Ierland echter wel om zich te kwalificeren voor het Europees kampioenschap door Bulgarije in november 1987 met 0-1 te verslaan, waardoor de Ieren de eliminatieronde verrassend op de eerste plaats konden afsluiten.

1990s

Schotland kwalificeerde zich ook voor het Wereldkampioenschap 1990, hun vijfde opeenvolgende Wereldkampioenschap, en eindigde als tweede in hun eliminatiegroep achter Joegoslavië maar voor Frankrijk. Geplaatst in een groep met Costa Rica, Zweden en Brazilië, werd het met 1-0 verslagen door Costa Rica, vervolgens versloeg het Zweden met 2-1 en werd het met 1-0 verslagen door Brazilië, waardoor het eindigde met uitschakeling in de eerste ronde.

Vervolgens kwalificeerden zij zich op het nippertje voor de Europese kampioenschappen van 1992: hoewel zij thuis met 1-0 werden verslagen door Roemenië, werden zij bevoordeeld door een gelijkspel tussen de Bulgaren en de Roemenen in de laatste wedstrijd van de groep. In de groepsfase van het Zweeds Europees kampioenschap speelde het team goed tegen Nederland en Duitsland en versloeg het het Gemenebest van Onafhankelijke Staten, maar het werd in de eerste ronde uitgeschakeld. Het Schotse nationale elftal miste vervolgens het WK 1994 door als vierde te eindigen in hun groep, achter Italië, Zwitserland en Portugal en voor Malta en Estland.

Andy Roxburgh trad af als coach en werd vervangen door Craig Brown, die zich kwalificeerde voor het Europees Kampioenschap van 1996. In de eerste wedstrijd, tegen Nederland, werd een gelijkspel (0-0) behaald, wat hoop gaf in de aanloop naar de felbevochten wedstrijd tegen gastland Engeland, die op Wembley zal plaatsvinden. Gary McAllister van Schotland miste een strafschop en de Engelsen, met doelpunten van Alan Shearer en Paul Gascoigne, wonnen met 2-0. Een overwinning tegen Zwitserland (1-0, Ally McCoist scoorde) leek kwalificatie te verzekeren, want in de andere wedstrijd leidde Engeland met 4-0 tegen Nederland, maar een laat doelpunt van Oranje sneed de benen onder Brown's mannen vandaan, die werden gestraft, op gelijk doelsaldo (-1), door minder doelpunten te maken dan Oranje. Schotland werd dus in de eerste ronde uitgeschakeld.

Onder Browns leiding kwalificeerde Schotland zich ook voor de Wereldbeker van 1998, waar ze in een groep tegen Brazilië werden ingedeeld. De wedstrijd in het Stade de France in Parijs tegen de Zuid-Amerikanen, de eerste van de Franse wereldbeker, eindigde in een 2-1 nederlaag: het Braziliaanse doelpunt werd beantwoord door John Collins op een strafschop, maar een eigen doelpunt van Tom Boyd besliste de wedstrijd in het voordeel van de groen-gouden. In de volgende wedstrijd, in Bordeaux, speelden de Schotten met 1-1 gelijk tegen Noorwegen, om het toernooi in de eerste ronde af te sluiten door in Saint-Étienne met 3-0 van Marokko te verliezen.

In de kwalificaties voor het Europees kampioenschap 2000 bereikte Schotland in november 1999 de play-off tegen Engeland. Na een 2-0 nederlaag in de heenwedstrijd, wonnen ze thuis met 1-0, maar werden uitgeschakeld.

2000s

Schotland slaagde er niet in zich te kwalificeren voor het Wereldkampioenschap 2002, door als derde te eindigen in hun kwalificatiegroep, achter Kroatië en België. Nadat hij er voor de tweede achtereenvolgende keer niet in was geslaagd zich voor een groot internationaal toernooi te kwalificeren, nam Craig Brown ontslag en werd hij vervangen door de Duitser Berti Vogts, Europees kampioen met Duitsland in 1996. In de EK-kwalificatie van 2004 bereikte Schotland de play-offs, maar na een 1-0 nederlaag tegen Nederland op Hampden Park leden ze een zware uitnederlaag (6-0). Negatieve resultaten in de daaropvolgende vriendschappelijke wedstrijden en een slechte start van de WK-kwalificatiewedstrijden van 2006 veroorzaakten een inzinking op de FIFA-wereldranglijst, waarbij Schotland op de 77e plaats belandde, een plaats die het nog nooit eerder had bereikt. Vogts nam in 2004 ontslag en beschuldigde de media ervan vijandig tegenover hem te staan.

De aanwerving van Walter Smith, voormalig coach van Rangers en Everton, wierp aanvankelijk vruchten af: Schotland klom op de FIFA-ranglijst en won de Kirin Cup, een vriendschappelijk toernooi dat in Japan werd georganiseerd. Desondanks slaagde de nationale ploeg er niet in zich te kwalificeren voor de Wereldbeker 2006, door als derde te eindigen in de groep die werd gewonnen door Italië, met Noorwegen als runner-up. Smith verliet de nationale ploeg in januari 2007 om terug te keren naar Rangers, met Schotland als eerste in de kwalificatiegroep voor het Europees kampioenschap 2008.

Zijn opvolger, Alex McLeish, leidde de ploeg naar goede resultaten in een moeilijke EK-kwalificatieronde 2008 met onder meer wereldkampioen Italië, vice-wereldkampioen Frankrijk en Oekraïne. Schotland behaalde overwinningen tegen Georgië, Faeröer, Litouwen, Frankrijk (zowel thuis als uit) en Oekraïne en vocht lange tijd voor de eerste plaats, maar miste nipt de toegang tot de eindfase van het toernooi door een thuisnederlaag tegen Italië (1-2) in Glasgow in de laatste wedstrijd van hun kwalificatieronde. Het had eerder thuis met 2-0 verloren van Georgië, hetzelfde resultaat waarmee het zowel in Italië als in Oekraïne was verslagen. Ondanks het mislopen van de Europese finale tegen Oostenrijk en Zwitserland, was het algemene resultaat van Schotland echter zeer positief, vooral de twee overwinningen tegen de Fransen, waardoor Schotland nog steeds in de top 20 van de FIFA-ranglijst staat. In oktober 2007 steeg Schotland naar de 13e plaats op de ranglijst, de hoogste positie ooit in de FIFA-ranking.

Kwalificatie voor het EK 2008 werd nipt gemist, maar McLeish verliet de nationale ploeg om manager te worden van Birmingham City en werd vervangen door Southampton-coach George Burley, die echter debuteerde met een eclatante nederlaag tegen Noord-Macedonië in de eerste kwalificatiewedstrijd voor Zuid-Afrika 2010. Na de 3-0 nederlaag tegen Nederland in de vierde wedstrijd van de groep, werden aanvoerder Barry Ferguson en doelman Allan McGregor wegens ongedisciplineerd gedrag uitgesloten van de volgende wedstrijd tegen IJsland. Ondanks een 2-1 overwinning op de IJslanders verloor Schotland vervolgens met 4-0 van Noorwegen, waardoor het gedwongen is hun laatste twee resterende wedstrijden te winnen om te hopen op play-off kwalificatie. De 2-0 overwinning tegen Macedonië werd gevolgd door een 1-0 nederlaag tegen Nederland, wat uitschakeling betekende. Burley bleef in het zadel op beslissing van de Schotse FA, maar de daaropvolgende 3-0 nederlaag tegen Wales leidde tot zijn ontslag.

De ploeg slaagde er vervolgens niet in zich te kwalificeren voor het WK 2010 in Zuid-Afrika, eindigde als derde in hun groep achter Nederland en Noorwegen en leed ook een onverwachte nederlaag tegen Noord-Macedonië (1-0).

2010s

In december 2009 werd de rol van coach overgedragen aan Craig Levein, die Schotland leidde in de EK-kwalificatiewedstrijden van 2012. De ploeg slaagde er niet in de play-offs te bereiken en werd op de slotdag op de tweede plaats ingehaald door Tsjechië, dat thuis met 1-4 van Litouwen won, terwijl de Schotten, die door Spanje met 3-1 werden verslagen, afscheid moesten nemen van hun hoop op kwalificatie.

Schotland zette zijn zwarte periode voort en slaagde er niet in zich te kwalificeren voor het WK 2014. Na een slechte start in de voorrondes nam Levein (2 punten in 4 wedstrijden) ontslag en werd hij in januari 2013 vervangen door Gordon Strachan. Schotland was in een ingewikkelde groep geplaatst met België, Kroatië en Servië, alsmede het minder vijandige Wales en Noord-Macedonië. Het werd al snel duidelijk dat kwalificatie voor dit WK een luchtspiegeling zou blijven voor de Schotten, en in feite eindigde de Britse nationale ploeg op de vierde plaats met 11 punten, ver achter Kroatië, dat door als tweede te eindigen kon deelnemen aan de play-offs.

In de EK-kwalificatie van 2016 eindigde Schotland als vierde achter Duitsland, Polen en Ierland, waardoor het toegang tot de eindfase van het toernooi misliep, terwijl in de WK-kwalificatie van 2018 de derde plaats in de groep achter Engeland en Slowakije fataal werd. Strachan werd in februari 2018 vervangen door de terugkerende Alex McLeish, die Schotland leidde in de UEFA Nations League van 2018-2019, waar de Britse nationale ploeg de League C-ronde won met Israël en Albanië, waardoor promotie naar League B werd verkregen. In april 2019, een maand na de 3-0 nederlaag tegen Kazachstan, werd McLeish uit zijn functie ontheven.

2020s

In mei 2019 werd coach Steve Clarke aangesteld. Nadat hij er niet in was geslaagd om zich automatisch te kwalificeren voor het Europees kampioenschap van 2020, slaagde hij erin om het veilig te stellen via de play-offs van de Nations League, waar Schotland Israël uitschakelde en, in de beslissende wedstrijd in Belgrado, Servië, in beide omstandigheden op strafschoppen, de eerste twee sets van strafschoppen in officiële wedstrijden in de geschiedenis van de Schotse nationale ploeg. Zo bereikte de ploeg na tweeëntwintig jaar de eindfase van een groot internationaal toernooi: ingedeeld in groep D, met Engeland, Kroatië en Tsjechië, behaalde het slechts één punt, door het 0-0 gelijkspel tegen Engeland, en leed het twee nederlagen, waardoor het werd uitgeschakeld door de laatste plaats in de groep.