Voetballer - Nieuw-Zeeland

Nieuw-Zeeland

Het nationale voetbalelftal van Nieuw-Zeeland valt onder de plaatselijke federatie die bekend staat onder de naam New Zealand Football.

Het volledig witte tenue van het nationale team van Nieuw-Zeeland is geïnspireerd op dat van het Engelse nationale team en staat in contrast met het volledig zwarte tenue van het nationale rugbyteam (de All Blacks). Het is niet verrassend dat de bijnaam van dit representatieve team All Whites is. Wit werd gekozen omdat zwart niet kon worden gebruikt, omdat het vroeger aan scheidsrechters was voorbehouden.

Nieuw-Zeeland heeft tweemaal de finale van de wereldbeker bereikt: in de Spaanse editie in 1982, waar ze in alle drie de wedstrijden zwaar verloren, en in de Zuid-Afrikaanse editie in 2010, waar ze evenveel keer gelijk speelden, en aan het einde van het toernooi de enige ongeslagen nationale ploeg waren, ondanks het feit dat ze in de eerste ronde werden uitgeschakeld.

Nieuw-Zeeland strijdt vaak met Australië in de Oceanië Cup, het kampioenschap dat voorbehouden is aan de nationale ploegen van de Oceanië Voetbal Confederatie (OFC). De All Whites hebben deze wedstrijd vijf keer gewonnen (record): in 1973, 1998, 2002, 2008 en 2016. Sinds de editie van 2008 hebben de Nieuw-Zeelanders het niet meer tegen hun historische rivaal opgenomen, aangezien Australië op 1 januari 2006 tot de AFC, de Aziatische voetbalconfederatie, is toegetreden. Nieuw-Zeeland nam vier keer deel aan de Confederations Cup, maar werd steeds in de eerste ronde uitgeschakeld.

Door het lage niveau van de lokale competitie spelen de meest getalenteerde spelers van Nieuw-Zeeland in Europa, de Verenigde Staten en Australië. Ondanks een groot aantal spelers heeft het voetbal in Nieuw-Zeeland moeite om te concurreren met veel populairdere sporten zoals rugby en cricket, die ook de meeste financiering en uitgebreide media-aandacht krijgen. De plaatselijke competitie is semi-professioneel en het hoogste team van Nieuw-Zeeland, de Wellington Phoenix, speelt in de Australische A-League.

Op de FIFA-wereldranglijst, die in augustus 1993 is opgesteld, is de beste plaats van Nieuw-Zeeland de 49e plaats in augustus 2002, terwijl de slechtste plaats 133 is in april en mei 2018. Nieuw-Zeeland bezet de 110e positie op de ranglijst.

Debuut en eerste zes decennia (1904-1969) 

Het Nieuw Zeelandse nationale team debuteerde op 23 juli 1904 met een nederlaag op de Caledonian Ground in Dunedin voor ongeveer 400 toeschouwers tegen de selectie van New South Wales, die toen door Nieuw Zeeland toerde. Zeven dagen later stonden de twee partijen tegenover elkaar in Athletic Park in Wellington en speelden met 3-3 gelijk.

Op 10 juni 1905 speelde het team tegen een representatief team uit Wellington, voordat het vertrok voor een tournee door Australië, tijdens welke het speelde tegen elf lokale teams, waaronder New South Wales, met wie het verscheidene Test matches speelde (één gewonnen, één gelijk, één verloren).

Het Nieuw-Zeelandse nationale team keerde pas in 1922 terug op het veld, toen het drie wedstrijden speelde tegen Australië. Op 17 juni speelde het zijn eerste volledige interland, het won met 3-1 in Carisbrook (Dunedin) voor ongeveer 10.000 toeschouwers; later volgde een 1-1 gelijkspel in Athletic Park in Wellington en nog een 3-1 overwinning op Domain in Auckland.

In mei 1923 reisden de Nieuw-Zeelanders naar Australië voor een tournee van drie maanden, tijdens welke zij zestien wedstrijden speelden, waaronder drie tegen Australië. Het team won The Ashes trofee, een competitie tussen de twee nationale teams tot aan de Tweede Wereldoorlog, en zegevierde tweemaal over de Australiërs, en verloor eenmaal.

Na een paar wedstrijden met een Chinese universitaire selectie in 1924 en het uitblijven van de aansluiting van Zuid-Afrika bij Nieuw-Zeeland in 1926, was Canada het tweede nationale team waarmee de Nieuw-Zeelanders te maken kregen, in 1927. In vier wedstrijden boekte Nieuw-Zeeland één overwinning, twee remises en twee nederlagen tegen de Canadezen.

Men moet wachten tot 1933 om nieuwe internationale wedstrijden te zien. Het Nieuw-Zeelandse team reisde naar Australië om het op 11 mei op te nemen tegen de thuisploeg. Van de dertien wedstrijden die in Australië werden gespeeld, speelden zij er drie tegen de thuisploeg. In tegenstelling tot 1923, fysiek onvoorbereid, noteerden zij drie nederlagen: 2-4 op 5 juni, 4-6 op 17 juni en 2-4 op 24 juni. In 1934 reisden de Australiërs naar Nieuw-Zeeland en behielden hun titel in The Ashes toernooi door alle drie de wedstrijden tegen de Nieuw-Zeelanders te winnen.

Op 11 juli 1936 versloeg Australië Nieuw-Zeeland met 10-0 in Wellington. In 1937 was Engeland Amateur het eerste Europese nationale team dat naar Oceanië reisde. Het Engelse team speelde tien wedstrijden in Nieuw-Zeeland, waaronder drie tegen de thuisploeg, won alle drie de wedstrijden met gemak en bracht de gastheren hun grootste nederlaag ooit toe, een 12-0, op 12 juli 1937.

Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werden de internationale wedstrijden opgeschort. Ze zouden pas in 1947 worden hervat, toen Zuid-Afrika naar Nieuw-Zeeland reisde voor een tournee. De Kiwi's zouden vier keer door de Afrikanen worden verslagen. In 1948 trad de Nieuw-Zeelandse voetbalbond toe tot de FIFA. Na nog vier nederlagen tegen Australië in 1948 reisde Nieuw-Zeeland in 1951 voor de eerste keer naar Melanesië. Het stond tegenover Nieuw Caledonië, de Nieuwe Hebriden en Fiji.

In 1957 stond het tegenover zijn eerste Europese ploeg, Oostenrijk Wenen. Tussen maart en april 1964 maakte Nieuw-Zeeland een tournee door Azië, Europa en de Verenigde Staten, waar het het opnam tegen verschillende clubs en plaatselijke selecties.

In 1966 is de Australische Voetbalbond stichtend lid van de OFC. In 1967 speelde Nieuw-Zeeland een prestigieuze wedstrijd tegen Manchester United, toen regerend Engels kampioen, die met 11-0 zegevierden, de ergste nederlaag voor Nieuw-Zeelanders sinds 1937.

Eerste pogingen tot WK-kwalificatie (1969-1982)

Nieuw-Zeeland nam voor het eerst deel aan de WK-kwalificatie voor Mexico 1970. In Groep 2 van de AFC-OFC Zone stonden zij tegenover Israël, gecoacht door de Engelsman Barrie Truman, en verloren met een gecombineerde score van 6-0 in twee wedstrijden.

In 1973 organiseerde Nieuw-Zeeland de eerste Oceanian Nations Cup, die het won door Tahiti in de finale met 2-0 te verslaan.

In Groep D van de AFC-OFC kwalificatiezone voor de Wereldbeker van 1974 kregen ze te maken met Australië, India en Irak en eindigden als laatste in de groep, met drie gelijke spelen en drie nederlagen in zes wedstrijden.

In 1975 reisde het Nieuw-Zeelandse team naar China en speelde daarna in de President Park Cup, een vriendschappelijk toernooi dat in Zuid-Korea werd gehouden. In 1977, in de voorronde voor het Wereldkampioenschap 1978, versloegen zij tweemaal Chinese Taipei (6-0 totaalresultaat), maar werden vervolgens door Australië in de volgende ronde uitgeschakeld.

In 1979 nam de Engelse coach John Adshead de nationale ploeg over. Onder zijn leiding speelde Nieuw-Zeeland in de tweede editie van de Oceanian Nations Cup in 1980, waar ze in de eerste ronde werden uitgeschakeld na twee nederlagen tegen Tahiti en Fiji. In augustus, tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tegen Mexico, debuteerde John Adshead met Ricki Herbert, Keith Mackay, Grant Turner, Steve Wooddin en John Hill. De ploeg zette een van de beste prestaties in hun geschiedenis neer en won met 4-0.

Nieuw-Zeeland maakt zijn debuut in de voorronde van het WK 1982 op ANZAC Day, 25 april 1981 tegen Australië, de favoriet om de groep van de eerste ronde te winnen. De twee partijen speelden 3-3 gelijk. In de volgende wedstrijden behaalden de Nieuw-Zeelanders twee overwinningen tegen Fiji en Indonesië, afgewisseld met een doelpuntloos gelijkspel tegen Chinese Taipei. In de terugwedstrijd tegen de Australiërs op 16 mei 1981 in Sydney wonnen de Nieuw-Zeelanders toen verrassend met 2-0, waardoor hun rivalen hun eerste thuisnederlaag in officiële wedstrijden na 35 wedstrijden leden. Na nieuwe overwinningen tegen Indonesië en Chinese Taipei behaalde Nieuw-Zeeland op 16 augustus 1981 de grootste zege in hun geschiedenis door Fiji in Auckland met 13-0 te verslaan, met zes doelpunten van aanvoerder Steve Sumner. Het was de ruimste overwinning ooit door een nationale ploeg in de geschiedenis van de WK-kwalificatie, sinds de 12-0 zege van West-Duitsland op Cyprus in 1969.

De All Whites, een bijnaam die de pers aan het team gaf vanwege hun volledig witte uniformen, plaatsten zich daardoor voor de tweede ronde van de AFC-OFC-kwalificatie voor Spanje 1982 door als eerste in de groep te eindigen. De Nieuw-Zeelanders, die in een groep met Koeweit, China en Saoedi-Arabië waren ingedeeld, debuteerden met een gelijkspel met wit doelpunt op Chinese bodem, de negende opeenvolgende wedstrijd zonder tegendoelpunt van doelman Richard Wilson, voor een totaal van 921 minuten ongeslagen tijd, een WK-record. Na de thuisoverwinning tegen China (1-0) en de thuisnederlaag tegen Koeweit (1-2) volgden twee 2-2 gelijke spelen, thuis tegen Saoedi-Arabië en uit tegen Koeweit. De Nieuw-Zeelanders kwamen daardoor op de slotdag aan op de derde plaats in het klassement, twee punten achter de als tweede geplaatste Chinezen, en met een doelsaldo van -5 ten opzichte van de Chinezen. Op 19 december 1981 wonnen ze in Riyad tegen de Saoedi's met 5-0, met twee doelpunten van de enige profvoetballer in de gelederen van de Nieuw-Zeelanders, Wynton Rufer. Dankzij deze prestatie heeft Nieuw-Zeeland zich bij China gevoegd op de tweede plaats in het klassement en het recht verworven om deel te nemen aan de play-off voor de Wereldbeker, die op een neutraal veld zal worden gehouden. Op 27 december 1981 won Nieuw-Zeeland in Singapore met 2-1 van de Chinezen voor 60.000 toeschouwers en plaatste zich zo voor de eerste keer in zijn geschiedenis voor de finale van het Wereldkampioenschap.

Geplaatst in een moeilijke groep wist Nieuw Zeeland tegen Schotland gedeeltelijk terug te komen van een 3-0 achterstand in de eerste helft, door twee doelpunten te maken in de tweede helft via Steve Sumner en Steve Wooddin, maar de wedstrijd eindigde toen in 5-2 voor de Schotten. In de volgende twee wedstrijden leden de All Whites twee nederlagen tegen de Sovjet-Unie (3-0) en Brazilië (4-0), waardoor ze de ronde op de laatste plaats eindigden.

Continentale successen (1983-2008) 

Israëlische spits Ronny Rosenthal omringd door tegenstanders in Israël-Nieuw-Zeeland op 5 maart 1989

In de volgende eliminatieronde, die van Mexico 1986, werden de heldendaden van Nieuw-Zeeland niet bevestigd. Het team eindigde als derde in zijn groep achter Australië en Israël, zoals ook het geval was in de kwalificatie voor Italië 1990. In de kwalificaties voor het Wereldkampioenschap 1994 won Nieuw-Zeeland hun voorronde van drie ploegen, maar werd in de eindronde uitgeschakeld door Australië, dat met 1-0 zegevierde in Auckland en met 3-0 in Melbourne. Ondanks de tegenslagen in de WK-kwalificatie bereikte Nieuw-Zeeland in 1996 de halve finale van de Oceania Cup of Nations, voordat het weer werd uitgeschakeld door Australië, en opnieuw in de laatste ronde (3-0 in Auckland en 2-0 in Sydney), in de kwalificatie voor Frankrijk 1998

In 1998 won Nieuw-Zeeland onder leiding van de Engelsman Ken Dugdale voor de tweede keer de Oceanië Cup. Na groep A te hebben gewonnen, versloegen de Nieuw-Zeelanders Fiji met 1-0 in de halve finales en Australië met 1-0 in de finale, opnieuw dankzij een doelpunt van Mark Burton. Het team plaatste zich zo voor de Confederations Cup 1999, waar ze in de eerste fase als laatste eindigden in hun groep na drie nederlagen, tegen de Verenigde Staten (1-2), Duitsland (0-2) en Brazilië (0-2), en slechts één doelpunt gescoord, door aanvoerder Chris Zoricich.

In de Oceanian Cup of Nations van 2000 werd Nieuw-Zeeland finalist na de halve finale tegen de Salomonseilanden met 2-0 te hebben gewonnen, met een brace van Simon Elliott. De finale tegen Australië eindigde in 2-0 in het voordeel van de Australiërs.

In de kwalificatieronde voor het WK 2002 won Nieuw-Zeeland de eerste groep met vier overwinningen in evenveel wedstrijden, maar moest het in de laatste ronde toch weer afleggen tegen Australië, dat met 2-0 won in Wellington en met 4-1 in Sydney.

Ken Dugdale maakte plaats voor Mick Waitt, die de ploeg leidde in de Oceanië Cup of Nations in 2002, die thuis werd gespeeld. Nieuw-Zeeland eindigde als eerste in hun groep, versloeg Vanuatu met 3-0 in de halve finales en nam in de finale revanche tegen Australië met 1-0 door een doelpunt van Ryan Nelsen in de 78e minuut van de wedstrijd. Het derde succes in het toptoernooi van het continent leverde Nieuw-Zeeland de 47ste plaats op in de FIFA-wereldranglijst van augustus 2002, de hoogste rangschikking in de geschiedenis van Nieuw-Zeeland.

Na kwalificatie voor de Confederations Cup 2003 verloor het alle drie de groepswedstrijden, tegen Japan, Colombia en Frankrijk. Het kreeg in totaal 11 doelpunten tegen en scoorde er slechts één, met Raffaele de Gregorio in Colombia. Op 12 oktober 2003 werd het, in een experimentele formatie, in Teheran verslagen door Iran in de wedstrijd die de AFC-OFC Challenge Cup opleverde.

In de Oceanian Cup of Nations van 2004 stelde Nieuw-Zeeland teleur door in de voorronde als derde te eindigen, waardoor Australië en de Salomonseilanden, als eerste en tweede geplaatst, het recht kregen om aan de finale deel te nemen. De Nieuw-Zeelanders wonnen drie wedstrijden en verloren er twee, één tegen Australië (0-1) en één, beslissend, tegen het laaggeplaatste Vanuatu (2-4), dat de groep op de laatste plaats eindigde. De groepering diende ook als kwalificatieronde om de twee teams te bepalen die, tegenover elkaar, zouden bepalen welk team zich zou kwalificeren voor de CONMEBOL-OFC play-off voor toegang tot het Wereldkampioenschap 2006. Nieuw-Zeeland is door de eclatante nederlaag tegen Vanuatu in dit stadium dus uitgesloten van het WK.

Mick Waitt werd opgevolgd door Ricki Herbert, die zijn debuut maakte in de enige wedstrijd die in 2005 werd gespeeld, die tegen Australië. In 2006 speelde Nieuw-Zeeland een reeks vriendschappelijke wedstrijden in Europa en won met 3-1 van Georgië, waarmee ze hun eerste overwinning in Europa behaalden. Ondanks dit succes werd het gebrek aan kwaliteit van Nieuw-Zeeland gevoeld en zakte het land naar de 116e plaats op de FIFA wereldranglijst, om in september 2007 te dalen tot de 156e plaats.

Het nationale team van Nieuw-Zeeland, dat van rechtswege werd toegelaten tot de Oceanië Cup of Nations van 2008, domineerde het toernooi: het won de eerste vijf wedstrijden, scoorde 14 doelpunten (waarvan acht van topscorer Smeltz) en kreeg er slechts twee tegen. Zeker van de eerste plaats in de poule door de vierde wedstrijd, werden de Kiwi's met 2-0 verslagen door Fiji in de zesde en laatste geplande wedstrijd.

Kwalificatie voor het Wereldkampioenschap 2010 

Door de beker te winnen mogen de Nieuw-Zeelanders spelen voor een plaats in Zuid-Afrika 2010 in de AFC-OFC inter-zone play-off tegen Bahrein. Na een doelpuntloos gelijkspel in Riffa plaatste Nieuw-Zeeland zich op 14 november 2009 voor de WK-finale van 2010 door de Aziaten in de return met 1-0 te verslaan dankzij een doelpunt van Plymouth Argyle-spits Rory Fallon.

De ervaring van Nieuw-Zeeland op de Zuid-Afrikaanse Wereldbeker was de tweede, na de vorige in Spanje in 1982 (3 nederlagen in 3 wedstrijden, 2 gescoorde doelpunten en 12 tegendoelpunten). Op 15 juni 2010, in de debuutwedstrijd in Rustenburg tegen Slowakije, schreven de All Whites geschiedenis door hun eerste punt te winnen in de eindfase van een WK. De wedstrijd eindigde in 1-1, toen de Nieuw-Zeelanders in de 93e minuut gelijk maakten via Winston Reid. Op 20 juni 2010, in de tweede wedstrijd van de eliminatieronde, slaagden de Nieuw-Zeelanders erin Italië, regerend wereldkampioen, op 1-1 te houden (doelpunt van Smeltz), en zo in de running te blijven voor de doorgang naar de ronde. In de laatste wedstrijd, een 0-0 gelijkspel met Paraguay elimineerden de Nieuw-Zeelanders van de World Cup, maar met grote eer. De Oceaniërs eindigden zelfs op de derde plaats en aan het eind van de Wereldbeker zou Nieuw-Zeeland de enige nationale ploeg zijn die het toernooi zonder nederlaag zou beëindigen.

Mislukkingen en terugkeer naar de continentale top (2012-heden) 

In juni 2012 nam het nationale team van Nieuw-Zeeland, dat zich bij gebrek aan beter had gekwalificeerd, deel aan de eindronde van de negende Oceanië Cup, die op de Salomonseilanden werd gehouden. Aan de vooravond van het toernooi, zelfs na wat ze goed deden op de Wereldbeker in Zuid-Afrika, wordt Nieuw-Zeeland zeker beschouwd als de nummer één kandidaat voor de eindoverwinning. In de groepsfase won het de eerste twee wedstrijden tegen Fiji en Papoea-Nieuw-Guinea, en speelde het gelijk in de derde wedstrijd tegen de Salomonseilanden. Zo plaatste het zich voor de halve finales, waarin het het opnam tegen Nieuw Caledonië, waar het verrassend met 0-2 van werd verslagen. Het verloor dus de kans om zich te laten gelden door de beker te winnen, maar kwam (als eerste in een van de twee groepen) in de volgende kwalificatiefase voor Brazilië 2014. Het speelde en won de finale om de derde plaats tegen de gastheren Salomonseilanden.

Na de kwalificatie voor de inter-zone play-off voor Brazilië 2014, miste Nieuw-Zeeland kwalificatie voor het WK in november 2013 door een double-header tegen Mexico te verliezen (5-1 uit en 2-4 thuis).

In 2016 wonnen ze voor de vijfde keer de Oceania Cup, door Papoea-Nieuw-Guinea in de finale in Port Moresby met 4-2 te verslaan na penalty shoot-outs (0-0 na extra tijd). Dankzij dit succes kwalificeerden ze zich voor de 2017 FIFA Confederations Cup in Rusland, waar ze aan het einde van de groepsfase uitstapten na drie nederlagen in drie wedstrijden tegen Rusland (2-0), Mexico (2-1) en Portugal (4-0).

In september 2017, met een 2-2 gelijkspel op de Salomonseilanden na ze thuis met 6-1 te hebben verslagen, plaatste Nieuw-Zeeland zich voor de inter-zone play-off tegen Peru die een plaats voor Rusland 2018 voor het grijpen heeft. Na een 0-0 gelijkspel in eigen land, werd het in Peru met 2-0 verslagen, waardoor het kwalificatie misliep.