Footballeur - Le pays de Galles

Pays de Galles

L'équipe de football du Pays de Galles est une équipe de footballeurs qui représente le Pays de Galles lors de matchs et de compétitions internationales.

En 1958, le pays a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde, perdant 1-0 contre le Brésil, futur champion du monde. C'est la seule fois que le Pays de Galles a participé au tour final d'un grand tournoi international jusqu'à ce qu'il obtienne sa qualification pour le Championnat d'Europe 2016 le 10 octobre 2015. Lors de ce tournoi, le Pays de Galles a atteint les demi-finales.

Les premières années

En 1876, le Pays de Galles a joué son premier match international contre l'Écosse, devenant ainsi le troisième pays à jouer un match international. Au cours de la saison 1883/1884, la première compétition internationale a eu lieu, le British Home Championship, avec comme participants l'Angleterre, l'Écosse et initialement l'Irlande. Lors de la saison 1919-1920, le Pays de Galles a remporté ce titre pour la première fois. La compétition s'est poursuivie jusqu'à la saison 1983/1984, le Pays de Galles a remporté le titre 12 fois, dont cinq fois en partage. Le premier match international hors du Royaume-Uni a eu lieu en 1933, contre la France, et s'est soldé par un match nul 1-1. La FA est en désaccord avec la FIFA sur l'autorisation des joueurs professionnels dans les tournois internationaux et le Pays de Galles ne peut donc pas s'inscrire aux trois premières Coupes du monde des années 1930.

1950 - 1958 Quart de finale contre le Brésil

Pour la Coupe du monde de 1950, le Pays de Galles a été autorisé à participer à nouveau, car en 1950 et 1954, le Pays de Galles a joué dans un groupe avec toutes les équipes britanniques. Elle a fait match nul contre l'Irlande du Nord et l'Ecosse. Le joueur vedette de ces années-là était John Charles, qui jouait pour Leeds United et était le premier joueur britannique à réussir dans la ligue italienne. Il a joué cinq années fructueuses à la Juventus avant de retourner à Leeds United.

Pour la Coupe du monde 1958, elle a disputé des matches de qualification contre la Tchécoslovaquie et l'Allemagne de l'Est. Elle a gagné tous ses matchs à domicile, mais parce qu'elle a perdu tous ses matchs à l'extérieur, la Tchécoslovaquie a terminé à la première place et le Pays de Galles a été éliminé en première instance. Israël s'est qualifié sans jouer car toutes les équipes se sont retirées et la FIFA a décidé qu'une des deux équipes européennes numéro deux devrait jouer un match de barrage contre Israël. La Belgique était initialement sélectionnée, mais comme elle s'est retirée, le Pays de Galles a été autorisé à jouer contre Israël. Le Pays de Galles a remporté les deux matchs 2-0 et est devenu la quatrième équipe britannique à se qualifier pour la Coupe du monde en Suède, ce qui reste unique dans l'histoire de la Coupe du monde. Au premier tour, le Pays de Galles a fait trois matchs nuls (contre la Hongrie, le Mexique et la Suède). Elle a terminé à égalité avec la Hongrie avec trois points, la Hongrie avait une meilleure différence de buts, mais comme la différence de buts n'était pas encore suffisante, un match décisif était nécessaire. À Solna, le Pays de Galles s'est imposé 2-1 contre la Hongrie, qui avait atteint deux fois la finale de la Coupe du monde. Après avoir été mené 0-1, le Pays de Galles s'est imposé grâce à des buts d'Allchurch et de Medwin. Deux jours plus tard, le Pays de Galles joue contre le Brésil, John Charles est blessé. Le Pays de Galles est le seul pays à donner du fil à retordre au futur champion de la Coupe du monde, mais à la 66e minute, Pelé, âgé de dix-sept ans, marque son premier but international au terme d'une gracieuse action individuelle.

1958 - 1980 Seulement proche du tour final en 1976

Le succès ne se poursuit cependant pas, puisqu'ils perdent deux matchs contre l'Espagne lors de la Coupe du monde 1962 et sont trop forts au premier tour du championnat d'Europe 1964 en Hongrie. La qualification pour la Coupe du monde de 1966 se solde par trois défaites en trois matches à l'extérieur, et le vainqueur du groupe, l'Union soviétique, n'est battu que lorsque la décision est déjà prise. Pour les qualifications du championnat européen de 1968, l'UEFA a opté pour une poule entièrement britannique. Le Pays de Galles n'a marqué que contre l'Irlande du Nord et a terminé au-dessus de l'équipe de George Best. Lors du tournoi de qualification pour la Coupe du monde 1970, le Pays de Galles a perdu tous ses matches contre l'Italie et l'Allemagne de l'Est. Le Championnat d'Europe de 1972 n'est pas non plus atteint, l'équipe obtient certes sa première victoire à l'extérieur dans un tournoi de qualification (Finlande), mais elle se retrouve loin derrière la Roumanie et la Tchécoslovaquie.

Le tirage au sort de la Coupe du monde 1974 n'est pas une chance pour le Pays de Galles, qui doit affronter les anciens champions du monde anglais et les champions olympiques polonais. Après une défaite 0-1 contre les Anglais, le Pays de Galles a obtenu un point lors du match retour au stade de Wembley : 1-1. Après une victoire 2-0 contre la Pologne, l'espoir renaît, car tous les pays sont à égalité avant le retour avec la meilleure différence de buts pour le Pays de Galles. Le match à Chorzów se solde par une défaite 3-0, les Polonais se qualifient pour la Coupe du monde et deviennent la surprise du tournoi (troisième place).

Le Pays de Galles n'avait pas une si mauvaise équipe lors du tour de qualification pour le championnat européen de 1976. Après une défaite 1-0 contre l'Autriche, ils ont gagné deux fois contre la Hongrie. Un match nul dans le match à domicile contre l'Autriche était désormais suffisant pour le Pays de Galles, mais un but d'Arfon Griffiths a assuré la victoire. Le joueur le plus célèbre était John Toshack, attaquant du Liverpool FC. En quart de finale, le Pays de Galles a perdu 2-0 à Zagreb. Le Pays de Galles tente à nouveau de rattraper son retard, mais en raison d'un penalty contesté en faveur des Yougoslaves et d'un coup de pied de réparation raté, le Pays de Galles ne parvient pas à obtenir le score de 1-1.

Les adversaires pour la qualification à la Coupe du monde en 1978 étaient la Tchécoslovaquie et l'Écosse. Après une défaite 1-0 à Glasgow, ils ont infligé une lourde défaite aux champions européens de Tchécoslovaquie : 3-0 avec deux buts de Leighton James. Le match à domicile contre l'Écosse devient décisif et il est décidé de déplacer le match à Liverpool. Le match s'est soldé par un score de 0-2 avec un but du joueur de Liverpool FC, Kenny Dalglish. Les espoirs d'aller loin au championnat d'Europe ont commencé à renaître après deux victoires et deux nuls de la RFA. Lors des matchs entre les deux équipes, le Pays de Galles a été sans espoir (0-2, 5-1) et a terminé à la troisième place.

1980 - 1994 Toujours échouer au moment décisif

Le Pays de Galles a bien démarré le tournoi de qualification pour la Coupe du monde 1982, obtenant neuf points en cinq matchs. À domicile, ils ont gagné contre la Tchécoslovaquie et fait match nul contre l'Union soviétique. Après une défaite 2-0 contre les Tchèques, les Gallois semblaient vouloir profiter de la même défaite des Tchèques contre l'Islande, mais ils ont perdu le match à domicile contre l'Islande, 2-2. Une défaite coûteuse, puisque le Pays de Galles s'est incliné 3-0 face à l'Union soviétique lors du dernier match. Le Pays de Galles doit espérer que l'Union soviétique, déjà tête de série, remporte le dernier match contre la Tchécoslovaquie, mais après l'égalisation des Tchèques, plus aucun but n'est marqué. Le Pays de Galles a terminé à égalité avec les Tchèques, mais a marqué quatre buts de moins.

Le Pays de Galles a également connu un bon départ dans le tournoi de qualification pour l'Euro 1984. À mi-parcours, l'équipe est en tête du classement avec cinq points sur trois, le seul point perdu étant un match nul à l'extérieur contre le principal rival, la Yougoslavie : 4-4. Après cela, les choses ont commencé à se gâter, les matchs à l'extérieur contre la Norvège et la Bulgarie ne rapportant qu'un seul point. Néanmoins, une victoire face aux Yougoslaves aurait été suffisante pour la qualification, mais une égalisation de Mehmed Baždarević juste avant la fin a donné la victoire. La position de départ pour le dernier match du groupe était bizarre, le Pays de Galles se qualifiait si Yougoslavie-Bulgarie se terminait par un match nul, si l'une des deux équipes gagnait, cette équipe se qualifiait. Dans un match passionnant, le score était de 2-2 juste avant la fin du temps réglementaire, mais dans le temps additionnel, le défenseur Ljubomir Radanović a marqué le but de la victoire pour la Yougoslavie.

Pendant ce temps, l'attaquant Ian Rush était devenu une redoutable machine à marquer des buts au Liverpool FC. En 1984, Mark Hughes, de Manchester United, a fait ses débuts dans l'équipe nationale. Le Pays de Galles a connu un faible départ pour la Coupe du monde 1986, perdant contre l'Islande (1-0) et l'Espagne (3-0). Après une victoire 0-1 contre l'Écosse (but de Rush), ils ont gagné 3-0 contre l'Espagne. Rush et Hughes ont tous deux marqué, Hughes avec une volée spectaculaire qui lui a valu d'être transféré au FC Barcelone un an plus tard. La position de départ du dernier match était encore une fois bizarre : le Pays de Galles devait gagner contre l'Écosse, une victoire les mettrait en première position et un match nul les mettrait en troisième position. Hughes a donné l'avantage au Pays de Galles, mais à la 80e minute, Davie Cooper a marqué l'égalisation sur un penalty. Le Pays de Galles échoue à nouveau à la Coupe du monde à la différence des buts, mais la pire tragédie est la mort de l'entraîneur écossais Jock Stein. La tension du match était trop forte pour lui et il est mort dans le banc de touche.

Pour la qualification pour l'Euro 1988, il y a eu un autre bon départ, six points en quatre matchs. Dans le quatrième match, le principal rival, le Danemark, a été battu 1-0 par Mark Hughes. Lors du match retour, le Pays de Galles a perdu 1-0 grâce à un but de Preben Elkjær Larsen. Le Pays de Galles devait gagner le dernier match contre la Tchécoslovaquie déjà éliminée pour devancer le Danemark à la différence de buts, mais le match a été perdu 2-0. Pour la quatrième fois consécutive, le Pays de Galles a échoué au moment décisif.

Rush et Hughes n'ont pas connu une période de succès avec leurs clubs de la Juventus et du FC Barcelone et sont retournés dans leurs anciens clubs (FC Liverpool et Manchester United). Le Pays de Galles a également connu des problèmes avant la Coupe du monde 1990, terminant non seulement derrière les Pays-Bas, champions d'Europe, et l'Allemagne de l'Ouest, future championne du monde, mais aussi derrière la Finlande. Le Pays de Galles a terminé dernier de son groupe.

La qualification pour le Championnat d'Europe 1992 a démarré sur les chapeaux de roue, avec une victoire 3-1 sur la Belgique (buts de Hughes, Rush et Dean Saunders) et un nul 1-1 à Bruxelles. La qualification était espérée après une victoire 1-0 sur les champions du monde allemands grâce à un but de Ian Rush. Lors des deux derniers matchs, l'Allemagne a rectifié la situation : au match retour, le match a été décidé avant la mi-temps (3-0 à la mi-temps, 4-1 à la fin) et après la victoire 0-1 de l'Allemagne à l'extérieur contre la Belgique, le Pays de Galles est passé à un point de la qualification.

Le Pays de Galles était en concurrence avec trois pays pour obtenir deux billets pour la Coupe du monde 1994, les adversaires étant la Belgique, l'ancienne Tchécoslovaquie et la Roumanie. La Roumanie menait 5-0 après 35 minutes lors de son match à domicile contre le Pays de Galles, le score final étant de 5-1. Dans les autres matches, ils n'ont perdu que contre la Belgique, ont gagné le match retour 2-0 (avec notamment un but d'un Ryan Giggs encore jeune) et ont fait deux matchs nuls contre l'ancienne Tchécoslovaquie. Avant la dernière journée, le Pays de Galles, ainsi que les Tchèques et les Slovaques, occupaient la troisième place, à deux points de la Belgique et un de la Roumanie. Dans une confrontation directe avec les Roumains, ils devaient gagner. Sur un match nul 1-1, Paul Bodin a manqué un penalty et Florin Răducioiu a marqué le but de la victoire. Au cours des douze dernières années, le Pays de Galles a manqué un tournoi international majeur à la différence de buts (Coupe du monde 1982 et Coupe du monde 1986), à un point près (Championnat d'Europe 1984, Championnat d'Europe 1992), à deux points près (Championnat d'Europe 1988) et à un penalty manqué (Coupe du monde 1994).

1994 - 2014 Années sans espoir

La qualification pour la Coupe d'Europe 1996 était possible, le nombre de places de départ était porté à 16, le Pays de Galles avait une position protégée dans le tirage au sort. Cependant, le cycle a été désastreux : le Pays de Galles a perdu à l'extérieur et à domicile contre le nouveau venu, la Géorgie (5-0 et 0-1) et a également perdu contre l'autre nouveau venu, la Moldavie (3-2). Le Pays de Galles a terminé à la sixième et dernière place, Ian Rush s'est retiré de l'équipe nationale.

Les cycles suivants n'ont pas non plus été couronnés de succès. Pour la Coupe du monde 1998, le Pays de Galles a terminé à la quatrième place, le point le plus bas étant une défaite 7-1 contre les Pays-Bas. L'Euro 2000 a débuté de manière encourageante avec une victoire 1-2 lors du match à l'extérieur contre le Danemark, les matchs à domicile n'ont donné lieu qu'à une victoire contre le Belarus. Lors du tournoi de qualification de 2002, le Pays de Galles a obtenu sa première et unique victoire lors de la dernière journée de jeu, terminant à la cinquième et avant-dernière place.

Sous la houlette de l'entraîneur Mark Hughes, le Pays de Galles a connu un début de championnat d'Europe 2004 en fanfare, avec 12 points en quatre matches. Le match à l'extérieur contre la Finlande a été remporté 0-2 et devant 70 000 spectateurs à Cardiff, l'Italie a été battue 2-1, Craig Bellamy ayant marqué le but de la victoire. L'avance de cinq points de l'Italie a été perdue, un seul point ayant été marqué lors des quatre derniers matches. La Serbie-et-Monténégro n'ayant obtenu qu'un point en deux matchs contre l'Azerbaïdjan, elle a tout de même atteint la deuxième place et le Pays de Galles a dû disputer des matchs de barrage contre la Russie. Après un résultat encourageant à Moscou (0-0), une substance interdite a été trouvée chez Yegor Titov lors du contrôle antidopage. Titov a été suspendu pour le match retour, mais aucune autre mesure n'a été prise contre l'équipe russe. Le Pays de Galles s'est incliné 0-1 à Cardiff sur un but d'Evseev et a de nouveau manqué de peu un tournoi majeur.

Les tournois de qualification suivants n'ont pas été couronnés de succès, pour la Coupe du monde 2006, seuls des points ont été marqués contre l'Irlande du Nord et l'Azerbaïdjan, le Pays de Galles a terminé à la cinquième et avant-dernière place. Pour le championnat d'Europe 2008, ils ont également terminé à la cinquième place du groupe. Les résultats contre la Slovaquie ont été remarquables : défaite 1-5 à domicile, victoire 2-5 à l'extérieur. Le début du championnat d'Europe 2012 a été désastreux avec quatre défaites, mais finalement trois matchs ont été gagnés (Monténégro, Suisse et Bulgarie). Ils ont terminé avant-dernier du groupe comme lors de la Coupe du monde 2014. Le Pays de Galles s'est imposé deux fois contre l'Écosse, mais a obtenu des résultats particulièrement médiocres contre les anciennes équipes yougoslaves de Croatie, de Serbie et de Macédoine, perdant cinq des six matches.

2016 - aujourd'hui

L'homme fort de l'équipe galloise était Gareth Bale, transféré de Tottenham Hotspur au Real Madrid pour plus de 100 millions d'euros, une somme record. Après sept des dix matchs de qualification pour le championnat d'Europe 2016, cinq victoires et deux nuls avaient été obtenus. Contre la Belgique notamment, ils ont fait bonne figure, avec un match nul 0-0 à Bruxelles et une victoire 1-0 à Cardiff grâce à Gareth Bale. Grâce à un match nul et vierge contre Israël, le Pays de Galles s'est qualifié pour un tournoi final pour la première fois depuis 1958. Le Pays de Galles a commencé par une victoire contre la Slovaquie, le deuxième match contre l'Angleterre a été perdu dans le temps additionnel par un but de Daniel Sturridge. Le Pays de Galles est même devenu le vainqueur du groupe avec une victoire nette sur la Russie : 3-0. Après une victoire 1-0 contre l'Irlande du Nord en huitième de finale, un quart de finale contre la Belgique l'attendait. Après un début difficile (déficit de 1-0), le Pays de Galles a pris le contrôle du match et a égalisé avant la mi-temps par Ashley Williams. En seconde période, le Pays de Galles a terminé le match et a gagné 3-1. Pour la demi-finale contre le Portugal, l'un des joueurs de soutien Aaron Ramsey était suspendu. En seconde période, le Pays de Galles a perdu le match : 2-0. C'est un exploit unique d'atteindre les demi-finales et les joueurs ont été accueillis en héros dans leur propre pays.

Pour la qualification à la Coupe du monde 2018, le Pays de Galles avait une position protégée en raison de ses grandes performances ces dernières années. Dans la première moitié des qualifications, seule la Moldavie s'est imposée, les quatre autres matches s'étant soldés par un nul. Le dernier match de qualification, le 9 octobre, contre l'Irlande, a été perdu 0-1. En conséquence, le Pays de Galles a terminé troisième de la poule D derrière la Serbie et l'Irlande et ne s'est pas qualifié pour la Coupe du monde en Russie. L'entraîneur Chris Coleman a tiré ses conclusions et a démissionné après le dernier match de l'année, un match d'exhibition contre le Panama (1-1). Il a rejoint le Sunderland AFC, qui avait été relégué dans le championnat de la Football League la saison précédente. L'ancien joueur de haut niveau Ryan Giggs s'est proposé comme successeur. "Je n'ai encore parlé à personne dans la ligue, mais bien sûr je suis intéressé. J'aimerais travailler à nouveau en tant qu'entraîneur. Devenir l'entraîneur national du Pays de Galles est une position merveilleuse".

Le lundi 15 janvier 2018, la Football Association of Wales a nommé Ryan Giggs au poste de sélectionneur de l'équipe nationale. Il a signé un contrat de quatre ans. "Je suis immensément fier d'avoir reçu ce poste honorable au sein de l'équipe nationale", a déclaré Giggs. "J'ai hâte de commencer à me préparer pour les matchs cruciaux qui auront lieu plus tard dans l'année pour la Ligue des Nations." L'ancien joueur vedette a été autorisé à choisir ce qui serait le domicile de l'équipe nationale de football du Pays de Galles. Il avait le choix entre deux stades à Cardiff : le grand Millennium Stadium ou le Cardiff City Stadium. "Nous soutenons notre manager dans cette affaire, c'est à lui de choisir", a déclaré le directeur de la fédération galloise de football, Jonathan Ford, à la BBC.

Giggs est suspendu depuis fin 2020 car il est soupçonné d'avoir abusé de son ex-petite amie. Ses fonctions ont depuis été reprises par son assistant Rob Page.